NASAは、JAXA(宇宙航空研究開発機構)が実施する火星衛星探査ミッション(MMX)への自機関の貢献について、メディア向けに説明会を開催する予定です。
このミッションは、2024年10月19日(日本時間10月20日)に日本の種子島宇宙センターから打ち上げが予定されています。
MMX宇宙機は、2027年8月に火星に到達し、火星の二つの衛星であるフォボスとダイモスを調査します。
詳細なフォボスの調査の後、宇宙機は遅くとも2028年12月までに衛星の表面サンプルを採取し、2031年に地球へ帰還させる計画です。
NASAの貢献には、ジョンスホプトン大学応用物理学研究所が開発したMEGANEガンマ線・中性子分光計、宇宙機の表面サンプラー機構、NASAの深宇宙ネットワークによる通信および航行支援が含まれます。
また、NASAはMMX科学チームに参加する米国の科学者への資金提供も行っています。
MEGANE機器はジョンスホプトン大学応用物理学研究所によって開発され、Blue Origin傘下のHoneybee Roboticsが宇宙機の空気圧サンプラー機構を開発しました。
NASAによるこれらの貢献は、高価値で集中的な惑星科学調査を頻繁に実施する機会を提供するNASAのディスカバリー・プログラムによって資金提供されています。
この説明会には、NASAの惑星科学部門の担当者らが参加し、ミッションの概要とNASAの貢献について説明を行う予定です。
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